마리 수녀: “우리는 이 소녀들의 삶이 변화하는 것을 목격하고 있습니다. 그들은 삶의 의미를 발견하고, 삶의 어려움을 직면할 수 있게 되었습니다.”
2025년 3월 8일 세계 여성의 날을 맞이하여, 교황청재단 가톨릭 사목 원조기구 고통받는 교회 돕기 ACN은 레바논 나바아(Nabaa)에서 취약 아동과 청소년을 대상으로 워크숍, 통합돌봄, 호신술 수업을 통해 트라우마 치유 사도직 활동을 하는 착한 목자 수녀회의 마리 아클 수녀(Marie Akl)와 이야기를 나눴다.
수녀님의 사도직 활동 대상은 누구입니까?
저희는 취약한 젊은이, 특히 가난한 가정에서 태어난 젊은이들을 돕습니다. 이 어린 소녀들은 가정 폭력, 성폭행, 빈곤, 인신매매, 기타 형태의 학대에 노출되어 취약한 상태에 있습니다. 그들이 직면한 문제는 폭력으로 이어지고, 이는 그들의 정신적, 신체적 건강에 치명적인 영향을 미칩니다. 이 소녀들은 매우 어려운 환경에서 자랐습니다. 소녀들에게는 삶을 개선할 방법과 건강한 습관이 필요합니다. 따라서 그들에게는 보호와 심리적 지원이 필요합니다. 그러나 정신 건강 서비스에 대한 접근은 매우 까다롭습니다. 우리는 소녀들에게 그들의 권리에 대한 교육을 제공하여, 그들이 강하고 완전하다는 것을 인식할 수 있도록 돕습니다. 또한 저희는 그들의 부모를 지원하여, 스스로 자녀를 보호할 수 있도록 하는 교육도 제공합니다.
취약 계층 소녀들을 지원하는 착한 목자 수도회의 프로그램 모습(출처=ACN 자료사진)
이런 사도직 활동이 중요한 이유는 무엇일까요?
저희의 활동은 이곳에서 단순히 필요한 활동 이상으로 굉장히 중요합니다. 왜냐하면 이 소녀들은 극심한 빈곤과 모든 수준에 걸친 학대를 당하는 등 매우 고된 환경에서 성장했기 때문입니다. 그들은 종종 교육과 기본적인 생계 수단 모두를 박탈당합니다. 그러나 이러한 것들이 오히려 그들이 빈곤한 상황에서 벗어나 독립적이고, 충분히 성숙하고 책임감 있는 여성이 되는 동기가 되기도 합니다.
호신술 수업에서는 공격으로부터 자신을 방어하는 방법을 배우고, 춤과 그림 수업은 소녀들의 자존감을 키우는 데 도움이 됩니다. 그리고 소녀들은 춤추는 것을 정말 좋아합니다!
이 프로젝트가 없었다면 소녀들은 어떻게 되었을까요?
ACN의 지원이 없다면, 이곳의 소녀들은 마약, 비행, 매춘, 또는 범죄 조직에 노출될 것입니다. 그들은 많은 트라우마를 겪었고, 불안, 우울증, 애착 장애를 앓고 있으며, 사람을 신뢰하는 데에 어려움을 겪습니다. 그들의 트라우마는 매우 심각하고, 학습과 같은 많은 것들에 영향을 미칩니다. 소녀들에게 이러한 기회를 제공하는 것은 그들이 강하고 안정적인 여성으로 성장하는 데 매우 중요합니다. 현재 그들은 매우 불안합니다. 그들 대부분은 삶에 안전하고 평온한 공간이 없습니다. 우리는 그들에게 안전하고 평온한 공간을 제공하고자 노력합니다.
레바논은 심각한 경제 위기를 겪고 있는데, 이 프로젝트에 어떻게 자금을 조달합니까?
안타깝게도 정신 건강 서비스는 매우 제한적이고 비용이 많이 듭니다. 비정부기구(NGO)는 취약 계층에 이러한 유형의 지원을 제공하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 우리는 매일 비행과 범죄에 직면하는 소녀들에 대해 이야기하고 있습니다. 그래서 취약한 소녀들이 이런 비행과 범죄에 가담하는 것을 방지하기 위해 저희는 청소년 돌봄 사도직 활동을 이어가고 있습니다. 그러나 이 문제에 관심을 기울이는 사람은 거의 없습니다. 취약한 소녀들을 돌보는 것은 당연히 정부의 역할이지만, 안타깝게도 경제 위기로 인해 많은 센터가 문을 닫았고, 취약한 사람들의 실제 수는 오히려 증가했습니다! 저희의 사명은 가장 가난한 이들을 돌보시는 예수님의 마음과 닿아 있습니다.
그렇지만, 특히 지난 2년 동안 ACN의 지원이 없었다면 이 모든 것이 불가능했을 것입니다. 우리는 ACN이 이 프로젝트에 자금을 지원하기 위해 특별한 관심을 두고 노력하였다는 것을 알고 있으며, 이에 매우 감사하게 생각합니다. 특히 이 지역 레바논에서 제공해 주신 모든 도움에 대해 ACN에 감사드립니다.
프로그램 활동에 참여 중인 레바논 소녀들(출처=ACN 자료사진)
여성 수도자들은 교육자로서 특별한 역할을 하고 계시는데, 그 역할이 특별한 이유는 무엇입니까?
치료사이자 여성 수도자로서 저희는 이 소녀들이 스스로 책임을 지고, 이곳에서 그들이 안전하게 자신의 감정을 표현할 수 있도록 돕습니다. 저희는 그들이 처한 환경을 바꿀 수는 없지만, 그들의 자존감을 높이고 트라우마의 악순환을 끊을 수 있도록 도울 수는 있습니다.
우리 센터는 경청, 지원, 동반, 그리고 보호에 기반을 둔 전인적 접근 방식을 취하고 있습니다. 적어도 이 소녀들은 저희와 함께하는 오후 동안 안전한 환경에서 지낼 수 있습니다. 심리학자, 언어 치료사, 사회복지사와 만날 수 있고, 학업에 대한 도움도 받을 수 있습니다. 영적 지도자 역시 그들에게 큰 도움이 됩니다. 우리 센터는 그들에게 편안하고 신뢰할 수 있는 공간을 제공하여 그들이 자유롭게 자신을 표현하고 미래를 위한 올바른 결정을 내릴 수 있도록 돕습니다. 우리의 목표는 그들에게 삶을 개선할 방법을 함께 모색하며, 소녀들이 미래에 다른 소녀들에게 변화의 본보기가 될 수 있도록 하는 것입니다.
소녀들이 프로젝트에 참여하기 시작할 때와 프로젝트를 완료했을 때 어떤 차이가 있었나요? 그들과 가족들에게는 어떤 영향이 있었나요?
완전한 성공률을 말할 수는 없지만, 우리는 항상 상황을 개선하기 위해 노력합니다. 이 소녀들의 발전은 정말 놀라웠습니다. 그들은 삶의 의미를 발견했고, 삶의 어려움을 직면할 수 있게 되었습니다. 그들 중 일부는 학위를 취득했고, 현재 대학에서 아주 잘 지내고 있습니다. 저는 그들과 아주 가깝게 지내고 있으며, 제가 1년 동안 동반했던 한 소녀를 예로 들 수 있습니다. 제가 그녀를 만났을 때 그녀는 14살이었고, 아버지로부터 끔찍한 학대를 받았으며, 그 상황에서 고통받는 가족은 그녀뿐만이 아니었습니다. 저는 1년 동안 그 소녀에게 정성을 쏟았고, 그동안 그녀가 얼마나 변했는지 여러분은 믿지 못할 것입니다. 소녀와 그녀의 어머니는 아버지가 어머니를 죽이려고 해서 집에서 도망쳤습니다. 사실, 어머니는 아버지가 그들을 찾아내서 해칠까 하는 두려움에 딸의 이름도 개명했습니다. 이 어린 소녀는 거울을 볼 수조차 없었고, 절대 집 밖으로 나가지도 않았습니다. 그러나 지금은 거울 앞에 설 수 있고, 더 이상 두려움 없이 살아갑니다. 밖에 나가서 친구도 사귀었고, 스스로 안전하다고 느낍니다. 저희가 제공하는 지원과 치료는 정말로 중요합니다. 소녀들의 성장과 변화를 보며 보람을 느낍니다. 이곳은 신뢰와 온기가 있는 곳으로, 소녀들이 아주 편안하고 안전하다고 느끼는 곳입니다.
2024년 한 해 동안 ACN은 전 세계 여성 수도자들을 대상으로 1,040만 유로 규모의 프로젝트 936건을 지원했다. 이는 대부분 건설 프로젝트(300만 유로), 운송수단 (140만 유로), 수도자 양성(290만 유로), 생계 지원(250만 유로)이다. 또한 긴급 구호로 레바논의 여성 수도자가 운영하는 학교와 중남미의 매우 가난하고 소외된 지역의 여성 수도자를 지원하였다.