파키스탄(Pakistan)의 그리스도인 및 기타 소수집단 구성원들은 여전히 체계적인 차별에 시달리고 있다. 특히 신성모독과 여성 및 소녀들을 대상으로 한 폭력이 큰 우려 사항이다.
파키스탄 가톨릭 주교회의 국가 정의 평화 위원회(NCJP)가 발간하여 교황청재단 가톨릭 사목 원조기구 고통받는 교회 돕기 ACN에 전달한 새로운 보고서는 2025년 한 해 동안 파키스탄에서 발생한 수많은 소수자 인권 침해 사례를 조명하고 있다. NCJP는 파키스탄 가톨릭 주교회의 산하 기관이다.
야외 미사를 거행하고 있는 파키스탄의 가톨릭 신자들
수십 페이지에 달하는 이 보고서는 그리스도인뿐만 아니라 종교적 소수자들에 대한 구체적인 박해 사례들을 언급하고 있다.
이 보고서에는 2025년에 발생한 그리스도인 살해 사건에 대한 세부 내용이 포함되어 있는데, 여기에는 절도 혐의를 받고 고문을 당해 사망한 카시프 마시(Kashif Masih)와 그리스도교 성지인 마리암아바드(Mariamabad)로 가던 중 총에 맞아 사망한 아프잘 마시(Afzal Masih)의 사례가 포함된다.
대부분의 사례는 사회적 차별과 관련이 있다. 예를 들어, 2023년 자란왈라(Jaranwala) 공격 사건에 대한 진상 규명과 정의 실현을 위한 시도는 좌절되었으며, 전문가들은 교육 자료에 담긴 “다수주의적·우월주의적 사고방식”을 비판해 왔다.
신성모독 혐의는 여전히 주요 우려 사항이다. 2025년에는 8명의 그리스도인이 신성모독 혐의로 공식 기소되었으며, 2명의 그리스도인은 이전 기소 건과 관련해 보석으로 석방되었다. 소수 종교 신자뿐만 아니라 주류 무슬림을 포함한 다른 종교 신자들도 신성모독법의 남용으로 고통받고 있다. ACN은 수년 동안 이 문제를 면밀히 지켜봐 왔다.
파키스탄에서 신성모독에 대한 처벌은 사형에서 종신형에 이르기까지 다양하며, 기소 기준이 낮아 소수 종교의 신자들을 박해하거나 개인적인 원한을 풀려는 이들에게 유용한 수단이 되고 있다.
자란왈라에서 그리스도인들을 대상으로 한 공격 이후의 현장
신성모독 사건과 관련하여 긍정적인 소식은 2025년에 8명의 그리스도인이 이 혐의에서 무죄 판결을 받았으며, 아잠 나지르 타라르(Azam Nazeer Tarar) 연방 장관은 정부가 신성모독법의 오용을 방지하고 적시에 정의를 실현하기 위해 절차적 안전장치를 도입하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다는 점이다.
여성에 대한 폭력 여전히 높은 수준
또 다른 매우 우려스러운 분야는 어린 소녀들을 포함한 여성에 대한 폭력과 범죄이다. 이는 ACN이 수년 동안 심도 있게 다뤄온 문제이다.
이 보고서는 소수 종교 신자인 어린 소녀들이 납치되어 강제 개종 및 강제 결혼으로 이어진 여러 사례를 상세히 다루고 있다. 일부 사례에서는 당국이 납치범 편을 들며 미성년 소녀의 부모가 제기한 고소 접수를 거부하는 등 범죄에 가담한 것으로 드러났다.
특히 취약한 상황에 놓여 있는 소수 집단에서 속한 여성과 소녀들
그러나 이 보고서는 판사들이 미성년자를 소위 ‘남편’에게 넘겨주는 것을 거부하고 가족에게 돌려보낸 사례와, 일부 가해자가 법원에서 유죄 판결을 받은 사례도 언급하고 있다.
그럼에도 불구하고, 이 보고서는 2025년 파키스탄의 소수 종교 집단, 주로 그리스도인과 힌두교도 출신의 수십 명의 여성과 소녀들이 연루된 35건의 별도 사건을 언급하고 있다.
긍정적인 신호
이 보고서에는 긍정적인 변화의 조짐도 일부 포함되어 있다. 예를 들어, 펀자브(Punjab) 주(州) 소수민족 담당 장관은 파키스탄 내 그리스도인 공동체의 역할을 “모범적”이라고 강조하며, 그리스도인 공동체에 대한 보호와 안전을 보장하는 것이 여전히 펀자브 주 정부의 최우선 과제 중 하나라고 밝혔다.
또 다른 긍정적인 발전은 신성모독 사건과 관련이 있다. 2025년에는 8명의 그리스도인이 신성모독 혐의에서 무죄 판결을 받았으며, 아잠 나지르 타라르 연방 장관은 정부가 신성모독법의 오용을 방지하고 적시에 정의를 실현하기 위한 절차적 안전장치를 도입하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.
또한 2025년, 파키스탄 고등법원은 위생 업무 채용 광고에서 “그리스도인 전용”이라는 표현의 사용을 명시적으로 금지함으로써, 오랫동안 이어져 온 관행을 종식시켰다.
NJPC 의장인 하이데라바드(Hyderabad)교구의 교구장 삼손 슈카르딘(Samson Shukardin) 주교는 서문에서 “파키스탄은 다양한 문화와 깊은 종교적 유산을 지닌 풍요로운 축복을 받은 나라입니다. 그러나 그 중심에는 우려스러운 모순이 존재합니다. 정부 관리, 정치인, 무슬림 종교 지도자들은 공개적으로, 주저함 없이 파키스탄이 ‘무슬림을 위한, 무슬림의 나라’라고 거듭 선언합니다”라고 썼다.
삼손 슈가르딘 주교
“그렇게 함으로써 그들은 인구의 나머지 3%를 보이지 않는 존재로 만들어 버립니다”라고 그는 덧붙였다.
“이는 단순한 수사적 실패가 아닙니다. 이는 파키스탄의 다종교적 현실을 의도적으로 부정하는 것이며, 국가는 그 대가로 막대한 대가를 치렀습니다”라고 삼손 주교는 결론지었다.
ACN은 2025년에 발간된 최신판 <세계 종교 자유 보고서>에서 파키스탄을 박해 국가, 즉 최상위 등급으로 분류했다.