파키스탄 교회 돕기

파키스탄에서는 자살 폭탄 테러범들이 성당을 침입하는 사건이 종종 발생합니다. 이를 막기 위해 파키스탄의 젊은이들은 자진하여 성당을 지키곤 합니다.

2015년 3월 15일, 당시 20세 청년이었던 아카시 바시르 씨도 마찬가지로 자원봉사자로서 라호르(Lahore) 외곽 요한나바드의 성 요한 성당을 지키고 있었습니다. 그런데 미사 도중 수상한 인물이 들어서려고 하자, 바시르 씨는 신자들을 보호하기 위해 그에게 달려들었습니다.

“내가 죽는 한이 있어도, 당신은 단 한 발자국도 들어갈 수 없다.”는 바시르 씨가 죽기 직전 마지막으로 남긴 말이 되었습니다. 바시르 씨는 스스로를 희생하여 수많은 생명을 구한 것입니다.

바시르 씨의 아버지는 “우리 아들은 자신이 목숨을 잃을 것을 알고 있었습니다. 아카시는 미사에 참례한 수백 명의 목숨을 위해 스스로의 삶을 바친 것입니다.”라고 말합니다.

세바스찬 프란시스 쇼(Sebastian Francis Shaw) 대주교는 파키스탄에서 가장 큰 교구인 라호르대교구의 교구장입니다. 라호르대교구는 2016년 부활 대축일, 끔찍한 테러를 겪었습니다. 신자들이 부활을 축하하기 위해 모인 어린이 공원에서 자살 폭탄 테러가 일어나 78명이 사망하고, 300여 명의 부상자가 발생했습니다. 프란치스코 교황께서도 지난 자비의 희년 동안 파키스탄을 위해 기도할 것을 강력히 요청하셨습니다.

쇼 대주교는 ACN과의 인터뷰에서 “라호르의 상황이 많이 나아졌지만, 한편으로는 부활절 테러와 같은 사건이 벌어질까 두려워하는 것도 사실”이라고 설명하십니다. 그러나 “파키스탄 그리스도인들은 빛으로 전쟁이라는 어둠, 차별이라는 어둠을 몰아낼 희망을 가진다”며 “빛이신 예수님을 통해 어둠을 밝혀야 한다”고도 말씀하십니다.

파키스탄은 무슬림 국가로, 전체 인구 1억 9천만 명 중에서 그리스도인은 2%에 불과합니다. 차별과 폭력에 쉽게 노출되는 소수 집단임에도 불구하고, 가톨릭교회는 활발하게 활동하고 있습니다. ACN은 성전 건립과 같은 건설 지원, 우르드어로 번역한 ACN 어린이 성경 등 교리교육 지원에도 힘쓰며 파키스탄 교회와 함께하고 있습니다.